Bãi Trành được quy hoạch là đô thị loại IV theo quyết định số: 1447/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ ký ngày 16 tháng 9 năm 2009[4].

Đô thị Bãi Trành được quy hoạch với dân số đến năm 2025 là 50.000 người, quy mô đất xây dựng đô thị khoảng 1.000 ha, là đô thị động lực của vùng Nam Thanh Bắc Nghệ, trong tương lai sẽ là trung tâm giao lưu Nam Thanh - Bắc Nghệ với Cảng Nghi Sơn, được xác định là đô thị đầu mối giao lưu kinh tế nối Cảng Nghi Sơn với vùng Tây - Bắc và vùng tiểu vùng sông Mê Kông. Giới hạn nghiên cứu quy hoạch thuộc địa giới hành chính của 2 xã Bãi Trành và Xuân Bình, tổng diện tích khoảng 2.800 ha.